Las familias suelen describir el POLST como "el formulario que nos dice a todos lo que queremos". Se acerca, pero no es lo suficientemente específico como para ser útil. La importancia del POLST no reside en que exprese preferencias. Muchos documentos lo hacen. El POLST es importante porque traduce las preferencias en órdenes médicas : instrucciones que los médicos y el personal de emergencias pueden seguir de inmediato cuando alguien no puede hablar y el tiempo apremia.
Este artículo explica qué es el POLST , por qué es fundamentalmente diferente de un testamento vital y cómo las familias lo utilizan para prevenir intervenciones de emergencia no deseadas. Este artículo es informativo y no constituye asesoramiento médico ni legal. Los nombres del POLST varían según el estado (MOLST, MOST, POST, etc.), y su médico le orientará sobre qué formulario corresponde a su lugar de residencia.
Qué es POLST, en palabras de los programas que lo utilizan
El programa nacional POLST describe los formularios POLST como órdenes médicas extrahospitalarias que viajan con usted y les indican a los proveedores de atención médica qué tratamientos desea y sus objetivos de atención, incluso cuando se traslada del hospital al hogar de ancianos, al hogar, al hospicio y a través de entornos.
Si desea una definición aún más simple, la explicación para el paciente de National POLST dice que los formularios POLST son formularios de órdenes médicas que le indican al personal médico qué hacer si usted tiene una emergencia médica y no puede hablar por sí mismo.
La frase clave es "orden médica". Una preferencia se convierte en orden médica solo cuando se consulta con un profesional de la salud y se firma correctamente. Por eso, el POLST se completa con un profesional de la salud, no de forma aislada en la mesa de la cocina.
¿Por qué se creó POLST? La brecha entre los deseos y las emergencias
Muchas familias han experimentado esta brecha. Una persona dice: "No quiero que me mantengan con vida en máquinas", pero cuando surge una crisis, los servicios de emergencia llegan y hacen lo que están capacitados para hacer: resucitar, transportar y estabilizar. Si no hay una orden clara y ejecutable disponible en ese momento, la atención suele recurrir a una intervención agresiva, incluso cuando la familia está segura de que la persona no la querría.
POLST se creó para cerrar esa brecha en las personas con enfermedades graves o frágiles. Su objetivo es evitar que los deseos de una persona solo existan como una conversación o un documento que nadie pueda encontrar a tiempo.
Lo que POLST suele cubrir
Aunque los formularios varían según el estado, POLST generalmente se centra en un pequeño conjunto de decisiones de emergencia que surgen comúnmente en caso de enfermedades graves:
- Si se debe intentar realizar RCP si la persona no tiene pulso y no respira
- ¿Qué nivel de intervención médica se desea si la persona todavía tiene pulso o está respirando (por ejemplo: atención centrada en la comodidad versus intervenciones limitadas versus tratamiento completo)?
- Si es necesario trasladar al hospital en determinadas situaciones
- Si se debe utilizar nutrición asistida médicamente (sondas de alimentación), en algunas versiones
El POLST Nacional explica esta secuencia claramente en su guía para el paciente: si alguien no respira ni tiene pulso, la pregunta clave es si desea recibir RCP. Si respira o tiene pulso, la siguiente pregunta es qué tratamientos desea y si desea ir al hospital.
Por qué POLST no es una directiva anticipada
Las familias a veces preguntan: "Si tenemos un testamento vital, ¿por qué necesitamos POLST?" Porque un testamento vital no es una orden de emergencia portátil y, por lo general, no está escrito en el formato en el que confían los equipos médicos de emergencia en segundos.
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento describe las directivas anticipadas como documentos legales que proporcionan instrucciones para la atención médica y solo entran en vigor si usted no puede comunicarse. El NIA también señala que los formularios POLST brindan orientación que los profesionales de la salud pueden seguir de inmediato en caso de emergencia y sirven como una orden médica, además de una directiva anticipada.
CaringInfo agrega una distinción práctica que las familias a menudo pasan por alto: las directivas anticipadas designan a alguien para hablar por usted, mientras que POLST es un conjunto de órdenes médicas para una población limitada, y puede especificar cosas que una DNR por sí sola no especifica (como los niveles de tratamiento y, a veces, las sondas de alimentación). ¿Por qué POLST es típicamente para personas "gravemente enfermas o frágiles"?
Las órdenes médicas POLST son contundentes, por lo que están dirigidas a una población más específica. El POLST Nacional enfatiza que está dirigido a personas con enfermedades graves o frágiles y que proporciona instrucciones más específicas sobre los tratamientos que las directivas anticipadas.
Las preferencias de las personas sanas pueden cambiar a medida que cambia su salud. POLST está diseñado para situaciones donde el contexto médico es más claro, donde la pregunta no es "¿Qué querría algún día?", sino "Dada esta enfermedad y esta probable trayectoria, ¿qué quiero si ocurre una crisis?".
Cómo POLST se vuelve “real”
Dado que POLST es una orden médica, el proceso es importante. Generalmente implica una conversación con un profesional clínico sobre los objetivos y los resultados probables, la posterior documentación clara de las órdenes y la garantía de que el formulario esté firmado, fechado y almacenado de forma que el paciente pueda viajar con él.
El formulario modelo y las instrucciones de POLST Nacional enfatizan que una versión copiada, enviada por fax o electrónica puede ser una orden médica legal y válida y que el formulario no vence, pero que debe revisarse cuando la condición médica cambia.
Ese punto de revisión es importante. POLST no pretende congelar las decisiones para siempre. Su objetivo es que las decisiones sean viables de inmediato, con revisión a medida que la salud evoluciona.
Qué pueden hacer las familias para que POLST funcione en el mundo real
La mayoría de los problemas de POLST no son problemas filosóficos. Son problemas de visibilidad. El formulario existe, pero el SEM no lo encuentra, o no viaja con el paciente, o un centro lo archiva en un lugar donde nadie lo revisa.
La Encuesta Nacional de Salud y Servicios Públicos (POLST ) enfatiza la portabilidad entre entornos. En la práctica, esto significa que las familias suelen plantearse estas preguntas:
- ¿Dónde se debe guardar el POLST en casa para que los servicios médicos de urgencia puedan encontrarlo rápidamente?
- ¿Cómo lo almacenará el hogar de ancianos o el hospital para que permanezca con el paciente durante los traslados?
- ¿Quién tiene copias y cómo podemos evitar que circulen versiones antiguas?
Si su familia está construyendo un sistema más amplio para “hacer que sea fácil de encontrar” para documentos médicos, la guía Documentos importantes para organizar antes y después de una muerte de Funeral.com puede ayudarlo a crear una estructura de carpetas utilizable para la vida real.
Cómo se integra POLST con los cuidados paliativos y centrados en el confort
Las conversaciones sobre POLST suelen coincidir con las conversaciones sobre cuidados paliativos, ya que estos también implican un cambio en los objetivos de la atención. Medicare explica que los cuidados paliativos implican aceptar cuidados paliativos en lugar de atención para curar la enfermedad y elegirlos en lugar de otros tratamientos cubiertos por Medicare para la enfermedad terminal y afecciones relacionadas.
En cuidados paliativos, las POLST pueden servir como una traducción de emergencia de los objetivos del hospicio, especialmente cuando el paciente desea evitar la reanimación o prefiere un tratamiento centrado en el confort en lugar de un traslado hospitalario en ciertas crisis. Si su familia necesita una descripción general del hospicio que establezca expectativas claras, comience con "Hospicio a domicilio: Qué es, qué abarca y cómo prepararse ".
Un cierre suave
La forma más sencilla de entender las POLST es la siguiente: no se trata de una declaración de preferencias; es una forma de convertir las preferencias en órdenes médicas que se pueden seguir en emergencias en cualquier entorno. A eso se refiere la POLST Nacional cuando las denomina "órdenes médicas extrahospitalarias" que se transportan con usted.
Si su familia busca claridad, comience por establecer valores y formular una voluntad anticipada, y luego pregunte a su médico si el POLST es apropiado para la situación médica actual. Cuando se utiliza el POLST para la persona adecuada en el momento oportuno, puede prevenir intervenciones no deseadas y reducir un tipo de arrepentimiento familiar especialmente doloroso: saber lo que alguien quería, pero no poder hacerlo realidad en el momento más importante.
Metadescripción SEO: POLST explicado en un lenguaje sencillo: por qué es una orden médica portátil (no solo una preferencia), para quién es, qué cubre generalmente (RCP, niveles de tratamiento, traslado al hospital, sondas de alimentación) y cómo las familias hacen que POLST se pueda utilizar en el hogar, el hospital, el hogar de ancianos y los cuidados paliativos.
