¿Puede heredar millas aéreas tras el fallecimiento de su cónyuge? ¿Qué es legal y qué permiten las aerolíneas?

En los días posteriores a una muerte, la vida se divide en dos tipos de tareas: las que se sienten sagradas y las que se sienten extrañamente administrativas. Podrías estar eligiendo música para un funeral y, al mismo tiempo, buscando una contraseña. Podrías estar decidiendo si quieres un funeral en casa con urnas o joyas de cremación , y también mirando una aplicación de viajes que todavía dice "Bienvenido de nuevo" a alguien que ya no está.

Las millas aéreas entran en esa segunda categoría. Pueden representar años de viajes familiares, una luna de miel de la que aún hablan, los viajes de trabajo que pagaron las cuentas o las vacaciones que "algún día" planeaban tomar juntos. Y como las millas se muestran como un número con valor, a menudo se perciben como una propiedad, como algo que debería convertirse automáticamente en parte de un patrimonio.

Pero los programas de viajero frecuente no suelen tratar las millas de esa manera. La mayoría de los términos de fidelización establecen que las millas no son propiedad del miembro y, por lo general, no son transferibles, lo que crea una dolorosa discrepancia entre lo que se considera justo y lo que permite el contrato del programa. Si se pregunta si puede transferir millas de viajero frecuente después de su fallecimiento , la respuesta más honesta es: a veces, pero solo si el programa lo permite y si sigue su proceso.

Esta guía explica qué es legal en cuanto a herencias y qué hacen las aerolíneas, qué documentación se requiere habitualmente y pasos prácticos para las familias que desean preservar el valor de sus bienes sin generar más estrés. Si desea una explicación más detallada, aerolínea por aerolínea, también puede consultar la guía de Funeral.com sobre la transferencia de millas aéreas después del fallecimiento .

Por qué las millas parecen una propiedad, pero los programas de fidelización a menudo dicen que no lo son

En muchos patrimonios, el cónyuge supérstite o el albacea pueden reunir bienes, cerrar cuentas y distribuir bienes según un testamento o la legislación local. Ese es el marco legal al que recurren las personas cuando escuchan la palabra herencia. El problema radica en que las millas aéreas se encuentran dentro de un programa privado regido por un contrato (los términos y condiciones del programa). Si los términos establecen que las millas no son propiedad ni transferibles, ese texto contractual suele definir la realidad práctica, especialmente porque la aerolínea controla la cuenta.

Por eso, verá que las familias describen una cuestión de herencia de millas de fidelidad de aerolíneas como algo tanto "legal" como "de servicio al cliente". La herencia puede tener autoridad para administrar los asuntos de la persona fallecida, pero el programa podría rechazar una transferencia a menos que se aplique una excepción. Piense en ello menos como heredar una cuenta bancaria y más como pedirle a una empresa que apruebe una excepción única a un conjunto de normas.

Esa diferencia importa porque cambia la imagen del "éxito". A veces, el éxito consiste en una transferencia formal aprobada por la aerolínea. A veces, el éxito consiste en usar las millas —legítimamente— antes de que se cierre la cuenta. Y a veces, el éxito consiste simplemente en evitar que se pierdan las millas mientras te concentras en lo que realmente importa.

Lo que realmente dicen las aerolíneas sobre los traslados después de la muerte

Las políticas pueden cambiar y los detalles varían según la aerolínea, pero la mayoría de los programas comparten una premisa: las millas no suelen ser transferibles, y la aerolínea tiene un margen de discreción limitado para aprobar una transferencia póstuma si se proporciona la documentación adecuada. A continuación, se muestran ejemplos de los principales programas de EE. UU. Consulte siempre las normas específicas del programa para la cuenta que esté manejando.

American Airlines AAdvantage: puede ser posible una transferencia única y limitada

Las condiciones de AAdvantage de American son excepcionalmente claras sobre lo que ocurre en caso de fallecimiento. Indican que las recompensas acumuladas no constituyen propiedad del miembro ni de sus herederos y, por lo general, no son transferibles en caso de fallecimiento. La cuenta puede cancelarse con la pérdida de millas, a menos que American autorice lo contrario. American también describe un proceso de transferencia discrecional, limitado y único, que puede requerir una declaración, un certificado de defunción y una prueba de autoridad legal, y señala que la aerolínea puede requerir un período de revisión de seis meses o más. Esta información se encuentra en las condiciones oficiales de AAdvantage de American.

En la práctica, esto significa que las solicitudes de millas aéreas del ejecutor pueden funcionar con American, pero debe planificar la documentación y el tiempo. Si usted es el cónyuge y está intentando transferir millas a su cónyuge , no dé por sentado que es inmediato: comience con anticipación, guarde copias de todo lo que envíe y pregunte a la aerolínea qué necesita por escrito.

United MileagePlus: existe discreción con la documentación

Las reglas de MileagePlus de United incluyen una cláusula específica que permite a United, a su entera discreción, acreditar la totalidad o parte de las millas acumuladas de un miembro a personas autorizadas en caso de fallecimiento (o divorcio), previa presentación de la documentación correspondiente y el pago de las tarifas aplicables. Puede consultar esta información en las Reglas oficiales de MileagePlus de United.

Este es uno de los ejemplos más claros de un programa que reconoce la realidad que enfrentan las familias. No garantiza una transferencia, pero sí significa que no estás solicitando algo que las reglas prohíben directamente. Si estás gestionando una situación de fallecimiento de una cuenta de viajero frecuente con millas de United, pregunta a United qué se considera "documentación satisfactoria" y si hay cargos por la solicitud de transferencia.

Delta SkyMiles: las millas no son transferibles, incluso en caso de fallecimiento

Las reglas del programa SkyMiles de Delta enfatizan que las millas no son propiedad de los miembros y establecen explícitamente que no son transferibles “por imperio de la ley o de cualquier otra manera”, incluso “en caso de fallecimiento”. Esta disposición aparece en las Reglas del programa SkyMiles de Delta.

Aquí es donde las familias suelen sentirse desprevenidas: si esperan heredar millas aéreas de Delta tras su fallecimiento , la política está diseñada para dificultar enormemente las transferencias formales. El enfoque práctico pasa de "¿Cómo las transfiero?" a "¿Cómo uso lo que tengo sin cruzar los límites que podrían provocar el cierre de la cuenta?".

Southwest Rapid Rewards: los puntos no son propiedad y, por lo general, no se pueden heredar

Las reglas de Rapid Rewards de Southwest también describen que los puntos no son propiedad del miembro y abordan las transferencias en términos restrictivos. Las reglas del programa están disponibles en los Términos y Condiciones de Rapid Rewards de Southwest. Cuando un programa es tan explícito, el método tradicional de sucesión de millas aéreas no suele funcionar como las familias esperan.

Si la aerolínea no permite transferencias, su mejor opción suele ser pensar en términos de uso autorizado (por ejemplo, reservar viajes para otros, si eso está permitido) o usar los puntos restantes de una manera que coincida con las reglas del programa antes de que se cierre la cuenta.

Cómo se ve “legal vs. permitido” en la vida real

Esta es la verdad emocional que la mayoría de las familias no escuchan a tiempo: puedes estar en pleno derecho como cónyuge o albacea y aun así recibir una negativa de una aerolínea. Eso no significa que hayas hecho algo malo. Significa que los puntos de fidelidad se encuentran en la intersección de las normas contractuales, la prevención del fraude y la discreción del servicio al cliente.

La pregunta entonces es: ¿cómo avanzar sin correr el riesgo de perder el control?

Comience por considerar esto como dos vías separadas. La primera vía es la autoridad sucesoria: su documentación, sus cartas testamentarias (si corresponde) y su derecho a actuar. La segunda vía es la política de la aerolínea: qué hará, qué no hará y cómo se ven las "excepciones" en la práctica. Este es el núcleo del rompecabezas de la política de puntos y millas después del fallecimiento : la autoridad sucesoria tiene la autoridad, pero el programa aún controla el mecanismo.

Pasos prácticos para cónyuges y albaceas

Cuando estás de duelo, ayuda tener una secuencia tranquila a seguir, algo que puedes hacer en pequeñas partes, incluso en días en los que no puedes hacer mucho más.

Primero, reúne lo que probablemente necesitarás. La mayoría de las aerolíneas que permiten la gestión póstuma solicitarán una combinación de lo siguiente:

• Una copia del certificado de defunción
• Prueba de que tiene autoridad legal (documentos de albacea, cartas testamentarias o similares)
• Una carta de solicitud firmada que identifique quién debe recibir las millas (cuando se permiten transferencias)
• Identificadores de cuenta (nombre, número de fidelidad, dirección de correo electrónico registrada)

En segundo lugar, contacte al programa a través de los canales oficiales y solicite el proceso de duelo o de servicios de cuenta. Sea directo y específico: "Mi cónyuge falleció y estoy tratando de entender qué permite su póliza y qué documentación requiere". Si puede, lleve un registro simple de fechas, nombres y números de referencia. No es porque espere una pelea, sino porque merece continuidad cuando tenga que repetir la historia a un nuevo representante.

En tercer lugar, evite acciones que puedan activar las alarmas de fraude. Cada programa es diferente, pero los cambios repentinos de contraseña, los inicios de sesión inusuales o los intentos repetidos de transferir puntos pueden provocar el bloqueo de una cuenta. Si intenta solicitar una transferencia de millas aéreas de su cónyuge , la opción más segura casi siempre es primero seguir el proceso documentado de la aerolínea, incluso si parece lento.

En cuarto lugar, considere los riesgos temporales, como las políticas de vencimiento, los próximos viajes y el saldo de acompañantes. Algunos programas tienen requisitos de actividad para mantener las millas activas, y algunas familias pierden valor simplemente porque esperaron demasiado para iniciar la conversación.

Si no se permite una transferencia, cómo las familias preservan el valor

Cuando un programa no transfiere millas, las familias suelen sentir que solo tienen dos opciones: dejar que las millas se desvanezcan o hacer algo que parezca "poco viable". Pero suele haber algunas opciones prácticas y de menor riesgo que pueden preservar el valor, especialmente si se centran en el uso permitido en lugar de la transferencia de propiedad.

Una estrategia común es reservar viajes para el cónyuge o familiar superviviente, si el programa permite reservar premios para otras personas. Muchos programas lo permiten, pero los detalles varían, y debe seguir atentamente las normas del programa. Otra opción es canjear millas por premios que no sean vuelos si esto es importante para su familia (como tarjetas de regalo, productos o experiencias), aunque estos canjes pueden ofrecer un valor menor que los vuelos. Algunos programas también permiten la creación de cuentas comunes o familiares mientras el miembro esté vivo, lo que puede ser una estrategia de planificación patrimonial en lugar de una solución tras el fallecimiento.

Y a veces la estrategia más realista es simplemente usar las millas antes, en lugar de tratarlas como una herencia. Un debate reciente en el mundo financiero y de los viajes ha enfatizado que estos puntos están diseñados para usarse, no para heredarse a largo plazo; una idea que también se refleja en cómo los términos del programa los definen como no propiedad. Si desea incorporar esto a su planificación anticipada, anote los detalles e instrucciones de la cuenta como lo haría con cualquier otro activo digital.

Por qué esto debe estar en una lista de verificación de planificación funeraria

Si le sorprende ver que se habla de millas aéreas junto con las decisiones sobre el funeral, no está solo. Pero las familias suelen gestionar cuentas digitales y programas de fidelización al mismo tiempo que gestionan los preparativos. Por eso, este tema encaja en la planificación funeraria y la logística posterior al fallecimiento.

También se relaciona con las decisiones prácticas que toman las familias sobre la disposición y la conmemoración. La cremación es ahora la opción mayoritaria en Estados Unidos. Según la Asociación Nacional de Directores de Funerarias ( NFDA), se proyecta que la tasa de cremación en EE. UU. sea del 63,4 % en 2025, y la NFDA prevé que seguirá aumentando. El avance estadístico de CANA también muestra que la tasa de cremación en EE. UU. alcanzará el 61,8 % en 2024. Consulte el avance estadístico de CANA para 2025 para ver la tabla de crecimiento de cinco años y el porcentaje de 2024.

Cuando se opta por la cremación, las familias suelen tener dos preguntas paralelas: "¿Qué hacemos con las cuentas digitales y el valor que no queremos perder?" y "¿Qué hacemos con las cenizas de una manera que se sienta bien?". Esas preguntas pertenecen a la misma conversación amable, porque ambas afectan cómo es la vida después del servicio.

Conectando lo práctico con lo personal: urnas, recuerdos y la sensación de “qué pasa ahora”

Tras empezar el papeleo, muchas familias se sorprenden de lo que más les duele. No siempre son las grandes decisiones; a veces son las pequeñas. Una cuenta de fidelización que sigue enviando promociones. Un recordatorio en el calendario para un viaje que no se realizará. Un kilometraje que parece una promesa incumplida.

Una forma en que las familias se tranquilizan es elegir un siguiente paso tangible y comprensivo, algo que haga que la pérdida se sienta reconocida, no solo procesada. Si está organizando una cremación, esto podría significar seleccionar urnas de cremación para cenizas que se adapten a su hogar y al estilo de su familia. Algunas personas prefieren un monumento conmemorativo central; otras prefieren compartir las cenizas entre hijos adultos, hermanos o amigos cercanos, y es aquí donde las urnas de recuerdo y las urnas de cremación pequeñas se convierten en un detalle práctico en lugar de un "extra".

Si desea explorar de forma tranquila y sin agobios, Funeral.com tiene colecciones organizadas según las decisiones de las familias. La colección de urnas de cremación para cenizas es un buen punto de partida. Para memoriales compartidos o espacios más pequeños, la colección de urnas de cremación pequeñas y la colección de urnas de recuerdo pueden ayudarle a ver cómo luce realmente una pequeña porción en diseños reales.

Si su familia también está de luto por una mascota durante una época de pérdida, esto añade un toque de ternura. Las urnas para mascotas para la recolección de cenizas y la colección de urnas de cremación con figuras de Funeral.com ofrecen opciones para familias que buscan algo que refleje la personalidad, no solo un contenedor. Para un recuerdo compartido, las urnas de cremación para mascotas en tamaños de recuerdo pueden ser una forma amable de que varias personas compartan el duelo sin discutir sobre quién se queda con la urna.

Y para quienes no desean un gran recuerdo en un estante, las joyas de cremación pueden ser un consuelo muy práctico. No se trata de llevar el dolor, sino de transmitir amor. Puede explorar la colección de joyas de cremación de Funeral.com o buscar collares de cremación en la colección de collares de cremación . Si no está seguro de qué estilos existen o cómo funciona el relleno, la guía de Funeral.com sobre collares de cremación explica los materiales, los cierres y qué buscar en el uso diario.

Estas decisiones no sustituyen las administrativas. Simplemente te brindan un espacio humano para tomarlas.

Guardar las cenizas en casa, entierro en agua y la pregunta debajo de la pregunta

Las familias suelen preguntar sobre las millas porque, en realidad, se preguntan algo más: "¿Cómo podemos conservar lo que importa?". La misma pregunta surge al decidir entre un homenaje en casa y una ceremonia de dispersión. Si está considerando guardar las cenizas en casa , la guía de Funeral.com ofrece una descripción general práctica y respetuosa sobre la ubicación, la seguridad y las consideraciones legales comunes. Si está considerando una ceremonia en el mar o en un lago, los recursos específicos para el agua sobre urnas funerarias acuáticas pueden ayudarle a comprender cómo los diseños biodegradables flotan, se hunden y se disuelven.

Estas decisiones también se relacionan con el costo, que a menudo forma parte del estrés real que soportan las familias. Si busca saber cuánto cuesta una cremación , la guía de Funeral.com para 2025 detalla los precios típicos y las tarifas que influyen en el total, para que pueda planificar sin sorpresas.

En otras palabras: ya sea que estés clasificando millas o eligiendo un monumento, todo es parte del mismo trabajo cuidadoso de construir una vida que aún pueda mantener el amor después de la pérdida.

Planifique con anticipación para que su familia no tenga que adivinar

Si está leyendo esto como parte de una planificación anticipada en lugar de después de un fallecimiento, puede facilitarle la vida a la persona que algún día manejará sus cuentas. Lo más útil es dejar instrucciones claras. No sobre cómo romper las reglas, sino sobre cómo proceder: a qué programas pertenece, dónde están los números de cuenta, cómo prefiere usar las millas (para el viaje de su cónyuge, para una reunión familiar, para un viaje que siempre quisieron hacer juntos) y qué hacer si no es posible transferirlas.

Del mismo modo, también puede documentar sus preferencias en cuanto a artículos de cremación y conmemorativos. Elegir un estilo de urna, decidir si desea guardar las cenizas en casa y anotar si le gusta la idea de las joyas de cremación puede evitar que su familia tome decisiones a la ligera.

Eso es lo que realmente es una buena planificación: no controlar el futuro, sino reducir la cantidad de conjeturas que alguien tiene que hacer mientras está de duelo.