En medio del duelo, puede resultar extraño pensar en las millas aéreas. Y, sin embargo, las familias lo hacen, a menudo porque representan algo real: una forma de traer a sus hermanos a casa para el servicio religioso, un viaje largamente prometido que un cónyuge aún quiere hacer, o un saldo tan grande que duele verlo desaparecer. Si intenta transferir millas aéreas después de un fallecimiento , se encuentra en un rincón de la vida moderna que se encuentra incómodamente entre una "cuenta digital" y un "activo valioso". Lo difícil es que la mayoría de los programas de viajero frecuente no tratan las millas como una propiedad tradicional, y sus reglas pueden invalidar lo que las familias asumen que debería suceder.
Esta guía explica cómo los principales programas estadounidenses suelen gestionar una cuenta de fallecido: cómo funcionan las pólizas de puntos después del fallecimiento en términos sencillos, qué documentación podría necesitar y las alternativas prácticas que a veces ayudan a las familias a aprovechar al máximo las millas sin convertir el proceso en un segundo trabajo a tiempo completo. A lo largo del camino, conectaremos los puntos con la realidad más amplia de la liquidación de un patrimonio: la misma documentación que facilita las cuentas bancarias y las suscripciones suele ser útil en este caso.
Por qué las millas aéreas no se comportan como una "propiedad" en un patrimonio
Muchas familias parten de una premisa razonable: si alguien ganó las millas, la familia debería poder heredarlas. Sin embargo, los programas de fidelización se rigen por términos y condiciones que suelen estipular que las millas no son propiedad de ningún socio y no se pueden transferir libremente. Las propias reglas del programa SkyMiles de Delta, por ejemplo, establecen que «las millas no son propiedad de ningún socio» y que «no podrán transferirse bajo ninguna circunstancia, incluido el fallecimiento», a menos que Delta lo autorice específicamente. Delta Air Lines lo establece por escrito, razón por la cual muchas familias se encuentran con dificultades al intentar heredar millas de viajero frecuente como heredarían una cuenta corriente.
Eso no significa que no tenga opciones. Significa que la "vía patrimonial" suele ser menos sencilla, y la estrategia más inteligente es comprender las normas de cada aerolínea y luego decidir si busca una transferencia formal, una excepción aprobada o una solución práctica como reservar un viaje para otra persona.
Primero, respire hondo y recopile la información correcta.
Antes de llamar a cualquier aerolínea, concédase una pequeña ventaja: reúna la documentación y organice los datos de su cuenta. Si es albacea o colabora con uno, probablemente ya esté recopilando estos documentos. La guía de Funeral.com sobre documentos importantes para organizar antes y después de un fallecimiento puede ayudarle a crear un sistema sencillo de "una sola carpeta" para que no tenga que buscar los mismos documentos una y otra vez. Y si aún está en sus inicios, la lista de verificación paso a paso de Funeral.com para las primeras 48 horas puede ayudarle a priorizar lo más importante en este momento.
Las aerolíneas suelen solicitar un comprobante de defunción y una prueba de autoridad. El desglose claro de Funeral.com sobre los documentos que las familias necesitan tras un fallecimiento no es específico de cada aerolínea, pero se corresponde con lo que suelen solicitar los departamentos de fidelización: certificados de defunción, documentos judiciales que demuestren quién puede representar a los herederos y, a veces, una declaración jurada firmada.
Una nota práctica antes de realizar llamadas
A veces, las familias se preocupan de que contactar con un programa de fidelización demasiado pronto pueda provocar el cierre de la cuenta antes de poder usar las millas. Cada programa es diferente, y no se debe confiar en anécdotas de internet. Lo que se puede hacer, con calma y honestidad, es llamar y preguntar qué ocurre con la cuenta cuando se informa un fallecimiento, qué documentación se requiere y si aún se pueden reservar viajes de premio mientras se revisa la documentación. Es como familiarizarse con las normas de tránsito antes de elegir una ruta.
Delta SkyMiles: qué dicen las reglas y qué pueden hacer las familias de manera realista
Cuando las personas buscan transferencias de millas Delta SkyMiles por fallecimiento , a menudo esperan que Delta tenga un proceso claro para los beneficiarios. Las normas publicadas por Delta para SkyMiles son estrictas en cuanto a las transferencias por fallecimiento, ya que establecen que las millas generalmente no se pueden transferir "por ministerio de la ley, en caso de fallecimiento", a menos que se cuente con autorización. Esta información se encuentra directamente en las Normas del Programa SkyMiles de Delta, en la sección "Restricciones de Transferencia". Delta Air Lines
Al mismo tiempo, Delta permite ciertos tipos de transferencias y usos de valor mientras el socio esté vivo. Delta describe opciones para comprar, regalar, transferir o donar millas a través de sus herramientas SkyMiles. Delta Air Lines: Si su ser querido aún vive y está planeando con anticipación, esta página puede ser un punto de partida práctico para una conversación familiar, ya que es más fácil transferir valor cuando el titular de la cuenta puede autorizarlo directamente.
Tras un fallecimiento, la opción más fiable y viable para las familias es no transferir millas, sino usarlas para canjear viajes aprobados. Delta afirma explícitamente que se pueden reservar viajes de premio "para uno mismo o para otra persona, incluso si no se viaja con ella". Delta Air Lines. En la vida real, esto es importante cuando se necesitan millas para llevar a un hijo a casa para el funeral, para ayudar a un padre anciano a viajar con menos estrés financiero o para un viaje de conmemoración que se sienta como un último capítulo de amor.
Si representa a un patrimonio y desea explorar una vía formal, pregunte directamente a Delta qué documentación aceptan y si existe algún proceso de excepción en sus circunstancias. Tenga en cuenta que, según las normas publicadas por Delta, la postura predeterminada es que una transferencia por fallecimiento no está garantizada, incluso cuando las familias tienen testamento o documentos judiciales.
United MileagePlus: discreción, documentación y tarifas
La política de United es más abiertamente flexible que la de Delta, al menos en el lenguaje de sus reglas. United establece que, "en caso de fallecimiento o divorcio de un Socio", "podrá, a su entera discreción", acreditar la totalidad o una parte de las millas acumuladas a personas autorizadas, previa recepción de documentación satisfactoria para United y el pago de las tarifas aplicables. United Airlines. Esa redacción de "podrá" y "a entera discreción" es importante. Significa que United puede permitirlo, pero no está obligada a hacerlo.
United también deja muy claros sus costos de transferencia. Cuando los miembros transfieren millas a través del proceso de transferencia de United, United indica un costo de $7.50 por cada 500 millas, más una comisión de procesamiento de $30 por transacción. United Airlines. Estas comisiones pueden acumularse rápidamente, por lo que, incluso cuando una transferencia es técnicamente posible, podría no ser económicamente viable, especialmente si el saldo de millas es bajo.
Donde United resulta realmente práctico para las familias es en la agrupación de millas. La opción oficial de "agrupación de millas" de United permite a las personas "combinar millas con amigos y familiares, sin cargos por transferencia". United Airlines Pooling está diseñado para socios vivos, pero vale la pena comprenderlo porque cambia la forma de planificar con anticipación. Si su familia ya comparte las responsabilidades de viaje (ayudando a un padre a visitar a sus nietos o manteniendo un "fondo de viaje familiar" para emergencias), la agrupación puede reducir la presión de tener que "resolverlo todo" después de un fallecimiento.
Si actualmente gestiona una cuenta de fallecido, el mejor paso suele ser solicitar directamente a United orientación sobre los requisitos de documentación y si acreditarán millas a una persona autorizada según la cláusula de fallecimiento de las normas. Si United aplica cargos, compare el costo de transferir millas con el valor que obtendría simplemente reservando un viaje de premio desde la cuenta (si United permite la reserva y usted tiene la autoridad legal para administrarla). La respuesta correcta rara vez es la misma para todos.
American Airlines AAdvantage: transferencia limitada después de la muerte, pero detallada
Las normas de American incluyen uno de los reconocimientos más claros de que las transferencias pueden realizarse después del fallecimiento, dentro de límites estrictos. En sus términos de AAdvantage, American establece que, en ciertas situaciones limitadas y tras recibir la documentación satisfactoria y el pago de las tarifas aplicables, puede optar, "a su entera discreción y por única vez", por acreditar los beneficios AAdvantage acumulados y elegibles del miembro fallecido a las personas identificadas en la documentación. La documentación indicada puede incluir una declaración que respalde la solicitud, una copia del certificado de defunción y un documento oficial que acredite la autoridad legal. American Airlines
American Airlines también especifica el plazo: las solicitudes de transferencia y los documentos requeridos generalmente deben presentarse dentro del año posterior al evento que dio lugar a la solicitud. Esto es importante porque muchas familias no abordan las millas hasta meses después del funeral, cuando el proceso de sucesión finalmente se vuelve más tranquilo y más factible. Si busca una transferencia de American AAdvantage por fallecimiento , no dé por sentado que puede esperar indefinidamente; pregunte con anticipación cuál es su plazo actual y qué se considera "documentación completa".
American Airlines también permite transferencias de millas entre cuentas cuando se ofrecen en línea a través de sus herramientas de compra/transferencia, pero la transferencia por fallecimiento se enmarca como un proceso de excepción independiente y limitado; debe tratarse como una solicitud independiente con su propia documentación.
Los documentos que con más frecuencia se les piden a las familias que proporcionen
Aunque cada aerolínea tiene sus propias normas, la documentación que se solicita a las familias suele ser la misma en todos los programas. Puede que no necesite todos los documentos que se indican a continuación, pero son solicitudes comunes al solicitar una transferencia o una excepción. Cuando se menciona una declaración jurada de millas de transferencia , generalmente se refieren a una declaración firmada que identifica al solicitante, su autoridad y el/los destinatario(s) de la transferencia solicitada.
- Copia certificada del certificado de defunción (algunos programas piden una copia certificada; otros aceptan una copia escaneada).
- Prueba de autoridad, como cartas testamentarias/cartas de administración o un documento judicial que nombre al albacea o representante personal.
- Documento de identidad emitido por el gobierno de la persona que realiza la solicitud.
- Una declaración firmada o declaración jurada que explique la solicitud (puede requerirse una redacción específica de la aerolínea).
- El número de fidelidad del miembro fallecido y el número o números de fidelidad del destinatario, si se aprueba un crédito/transferencia.
Si ya está gestionando sucesiones, el artículo de Funeral.com sobre los fundamentos de la planificación patrimonial tras un fallecimiento puede ayudarle a comprender por qué las empresas solicitan una "prueba de autoridad" y qué cuenta cuando hay testamento, cuando no lo hay y cuando el proceso sucesorio aún está en trámite. Esta claridad puede reducir la frustración de que le digan: "No podemos hablar de esto sin documentación", cuando simplemente está intentando hacer lo correcto.
Soluciones alternativas que utilizan las familias cuando una transferencia es costosa, lenta o denegada
Cuando se habla de "soluciones alternativas", a menudo se refieren a algo más sencillo que una transferencia formal: usar las millas de la forma permitida antes del cierre de la cuenta o antes de su vencimiento. En este caso, es importante tener especial cuidado de seguir las reglas del programa y actuar solo con la debida autorización. El objetivo no es manipular las cosas. El objetivo es evitar pérdidas innecesarias y, al mismo tiempo, respetar los requisitos del programa.
Reservar viajes para familiares utilizando las millas del miembro fallecido
Esta es la opción práctica más común, ya que no requiere transferir millas a la cuenta de otra persona. Con Delta, esto está explícitamente permitido para viajes de premio: puede reservar para otra persona incluso si no viaja. Delta Air Lines. Para muchas familias, así es como las millas se convierten en algo valioso en lugar de una transacción: ayudan a los seres queridos a estar presentes, reunirse y compartir el duelo.
Si no está seguro de si una aerolínea permite reservas de premios para otras personas, pregunte directamente o consulte su guía oficial. La clave está en distinguir entre "reservar un billete para otra persona" y "transferir millas a otra persona". No son lo mismo, y las aerolíneas suelen tratarlos de forma diferente.
Utilice funciones de agrupación o de compartir en familia antes de una crisis
La agrupación de millas se considera mejor como una herramienta de planificación, no como una solución para después del fallecimiento. La agrupación oficial de millas de United está diseñada para que amigos y familiares combinen millas sin cargos por transferencia. United Airlines. Si está leyendo esto mientras planifica con anticipación para sus padres mayores, o mientras realiza su propia planificación patrimonial de millas aéreas , la agrupación puede ser una forma de reducir el riesgo de que las millas queden atrapadas en una sola cuenta más adelante.
Dona millas si el programa lo permite
Cuando las familias no pueden transferir millas y no quieren apresurarse a reservar premios, donar puede parecer una alternativa significativa. Las herramientas SkyMiles de Delta incluyen opciones para donar millas. La donación de Delta Air Lines no es lo mismo que una herencia, pero para algunas familias proporciona un alivio emocional: "Al menos las millas sirvieron para algo".
Tenga cuidado al “vender” millas
En momentos de duelo, puede ser tentador buscar un equivalente rápido en efectivo. La mayoría de los programas de fidelización prohíben la venta, el canje o la transferencia no autorizada de millas, y las infracciones pueden conllevar el cierre o la pérdida de la cuenta. Las normas de Delta, por ejemplo, prohíben explícitamente la venta o el canje de millas y describen las consecuencias. Delta Air Lines: Si actúa como albacea, proteger el patrimonio implica evitar decisiones que podrían resultar en la pérdida total de las millas.
Cómo acercarse a la aerolínea: un guión tranquilo que suele funcionar
Cuando esté listo para contactar a la aerolínea, le conviene que su solicitud sea simple y específica. Puede decir: "Llamo por la cuenta de un miembro fallecido. Soy el albacea testamentario (o representante autorizado). Quisiera saber cuál es su política sobre el uso o la transferencia de millas después del fallecimiento, qué documentación necesita y si la cuenta se puede usar para viajes de premio mientras se revisa la solicitud". Luego, haga una pausa. Deje que el representante le explique los pasos con sus propias palabras. Anote el número de caso, la dirección de correo electrónico o el portal de carga que le indican y la lista exacta de documentos.
Si está abrumado por la cantidad de cuentas que está cerrando, la guía de Funeral.com para cerrar cuentas y suscripciones tras un fallecimiento puede ayudarle a crear un proceso repetible: una plantilla de correo electrónico, un paquete de documentos y una lista de seguimiento. Los programas de fidelización son solo una categoría más en la tarea más amplia de simplificar la vida cotidiana.
Tiempo: cuándo pueden desaparecer las millas y cómo reducir el riesgo
Cada programa de fidelización tiene sus propias reglas sobre inactividad, cierre de cuentas y la rapidez con la que procesan las solicitudes relacionadas con el fallecimiento. American, por ejemplo, señala que podría requerir un período de revisión para conocer otras reclamaciones y procesar la documentación. American Airlines United define su proceso como discrecional y sujeto a documentación y tarifas. La postura publicada de United Airlines Delta es restrictiva sobre las transferencias por fallecimiento. Delta Air Lines
En la práctica, esto significa: si las millas importan, no lo deje para el final de la administración del patrimonio. No es necesario resolverlo en la primera semana después del funeral, pero sí conviene iniciar la conversación con suficiente antelación para poder recopilar la documentación, responder a las preguntas y utilizar los reembolsos permitidos con criterio, sin dejarse llevar por el pánico.
Planificar con anticipación: una forma más amable de gestionar millas y puntos
La versión más compasiva de esta historia es aquella en la que las familias no tienen que adivinar. Si está leyendo esto mientras planifica su propio futuro o el de un padre anciano, considere agregar programas de fidelización a su plan patrimonial digital. La guía de Funeral.com sobre planificación patrimonial digital explica cómo organizar las cuentas y acceder a la información de forma que se proteja la privacidad y se reduzcan los bloqueos. Y la lista de verificación de Funeral.com para la planificación del final de la vida incluye un práctico componente de "cuentas digitales", porque los patrimonios modernos ya no se limitan a casas y cuentas bancarias.
Si viajar forma parte de la identidad de tu familia, considera una conversación sencilla: "Si muero con millas, ¿qué harías con ellas?". La respuesta podría ser práctica (que todos regresen a casa si ocurre algo) o práctica (que las usemos para un último viaje que siempre planeamos). Una vez que sepas la respuesta, puedes planificar en consecuencia: consolidar cuentas, explorar las opciones de agrupación de cuentas cuando estén disponibles o mantener una lista clara de inicios de sesión y números de programa para que los sobrevivientes no tengan que intentar recuperar el acceso mientras también están de duelo.
Una última palabra para las familias que hacen esto en tiempo real.
No pasa nada si esto parece demasiado. La logística tras un fallecimiento puede ser incesante: formularios, llamadas, esperas, repetir la misma historia a desconocidos. Si las millas aéreas son solo una pequeña pieza de un rompecabezas mucho mayor, puedes acumularlas durante una semana y volver cuando puedas respirar. Pero si las millas realmente pueden ayudar a tu familia, especialmente para viajes funerarios, empieza por informarte sobre la política de la aerolínea, reunir tus documentos y elegir la opción que mejor se adapte a las normas y a tu capacidad emocional.
Ya sea que intente transferir millas aéreas después de su fallecimiento mediante una excepción oficial, esté considerando la herencia de un programa de fidelización como tema de planificación o simplemente esté considerando las posibilidades de transferencia de millas de United MileagePlus , American AAdvantage o Delta SkyMiles , no tiene que hacerlo a la perfección. Simplemente debe hacerlo con cuidado y de una manera que respete tanto a su ser querido como a sus propios límites.
