Palabras de entierro y terminología funeraria: un glosario sencillo pa

Si alguna vez has abierto un contrato de cementerio o la lista de precios de una funeraria y has sentido que se te nubla la mente, no estás solo. Las familias suelen decir que lo más difícil no es decidir qué se siente significativo, sino descifrar el lenguaje. "Entierro", "inhumación", "sepultura", "apertura y cierre", "derecho de entierro"... las palabras pueden resultar incómodas justo cuando más se necesita claridad.

Esta sencilla guía de terminología funeraria , ideal para principiantes, está aquí para ayudarte. Considérala un traductor sencillo: qué significan habitualmente los términos, dónde los encontrarás (papeleo, programas y conversaciones de planificación) y por qué cada palabra es importante al tomar decisiones sobre cremación, entierro y artículos conmemorativos como urnas de cremación , urnas de recuerdo y joyas de cremación .

Por qué estas palabras importan más ahora

Las familias están explorando más opciones que nunca, especialmente en lo que respecta a la cremación. Según la Asociación Nacional de Directores de Funerarias , la tasa de cremación en EE. UU. se proyectó en un 61,9 % para 2024. Este cambio significa que más familias están decidiendo no solo entre "cremación o entierro", sino también "¿Qué sucede después?", una pregunta que lleva directamente a la terminología de cementerios, urnas y la redacción del servicio. La Asociación de Cremación de Norteamérica informa un panorama nacional similar y proyecta un crecimiento continuo hasta finales de la década.

Y como la cremación suele conllevar un plazo más largo (es posible que se devuelvan las cenizas antes de elegir un lugar de descanso permanente), las familias pueden encontrarse con el papeleo del cementerio después de que se hayan tomado las decisiones de la funeraria. Ahí es donde pueden surgir palabras desconocidas de repente, a veces meses después.

Un mapa rápido de dónde verás estos términos

La mayor parte del vocabulario a continuación aparece en tres lugares: la documentación de la funeraria, la documentación del cementerio y los materiales impresos que las familias comparten durante el servicio. Las funerarias suelen usar términos relacionados con la disposición, los permisos y los servicios. Los cementerios suelen usar términos sobre derechos de propiedad, ubicación y atención continua. Los programas y las tarjetas conmemorativas utilizan un lenguaje más suave y humano, pero aún se basan en algunas frases estándar que pueden ayudar a los invitados a comprender lo que está sucediendo.

Si también está considerando productos, como urnas de cremación para cenizas , urnas pequeñas para cremación o urnas para cenizas de mascotas , los términos de este glosario le ayudarán a relacionar la "elección del recipiente" con el "plan de ubicación". Un plan de exhibición en el hogar es diferente a un plan de columbario, y ambos son diferentes a un plan de entierro o dispersión en agua .

Términos de colocación en cementerios: entierro, entierro en urnas y sepultura

Estas son las palabras que las familias encuentran con más frecuencia en los documentos del cementerio. Se refieren a la ubicación: dónde reposarán los restos.

Entierro (significado de entierro): El entierro generalmente significa colocar los restos humanos en su lugar de descanso final. Muchos cementerios usan el término "entierro" como un término general que abarca tanto el entierro en la tierra como la colocación en un mausoleo o nicho. Lo encontrará en frases como "derecho de entierro", "tarifa de entierro" o "autorización de entierro".
Inurnment (significado de inurnment): Inurnment es un término más específico: generalmente significa colocar una urna en un nicho u otro espacio sobre el suelo. Por ejemplo, el Cementerio Nacional de Arlington describe un nicho como el espacio designado donde se coloca la urna para su inhumación. Si planea colocar un columbario, probablemente verá el término "inurnment". El Cementerio Nacional de Arlington utiliza esta terminología en sus directrices para los servicios.
Entierro (significado de entierro): La inhumación generalmente implica depositar los restos en una tumba o mausoleo, a menudo en una cripta sellada (para un ataúd) o en un nicho (para una urna). La Asociación Internacional de Cementerios, Cremación y Funerales explica la inhumación como el entierro en una tumba o mausoleo, con la colocación en una cripta o nicho que posteriormente se sella.
Columbario (definición de columbario): Un columbario es una estructura compuesta por pequeños compartimentos (nichos) diseñados para albergar urnas con restos cremados. La Asociación Internacional de Cementerios, Cremaciones y Funerales describe los columbarios como estructuras interiores o exteriores, a veces independientes, a veces parte de un mausoleo o capilla.
Nicho: Un nicho es el compartimento individual dentro de un columbario o mausoleo donde se coloca una urna. Los cementerios suelen ofrecer nichos individuales (una urna) y nichos complementarios (dos urnas). Si su plan es colocar una urna en su interior, le conviene preguntar por las dimensiones interiores del nicho para que la urna quepa cómodamente.
Mausoleo: Un mausoleo es un edificio o estructura sobre el suelo que contiene criptas (para ataúdes) y, a veces, nichos (para urnas). Algunos cementerios tienen mausoleos separados para entierros con ataúdes y columbarios separados para urnas; otros los combinan.
Cripta: Una cripta es el espacio específico de un mausoleo diseñado para albergar un ataúd. Cuando las familias eligen un lugar para el entierro, "cripta" es la palabra que aparece en el contrato.
Jardín de urnas: Un jardín de urnas es un área designada en el cementerio para el entierro de restos cremados. Puede incluir pequeñas lápidas, paisajismo estilo jardín y opciones de colocación en el suelo que se asemejan menos a las tradicionales filas de tumbas.
Jardín disperso: Un jardín de esparcimiento es un espacio del cementerio donde las familias pueden esparcir las cenizas en un área mantenida. Algunos cementerios instalan una placa conmemorativa comunitaria o un marcador grabado cerca, aunque las cenizas se esparcen en lugar de enterrarse en una parcela individual.
Exhumación y reentierro: Exhumación significa retirar los restos de un lugar de descanso existente; reenterrar significa colocarlos nuevamente en uno nuevo. Las familias a veces se topan con estos términos al reubicar los restos para estar más cerca de la familia o al trasladar una urna de un espacio temporal a un nicho permanente.

Términos de urna y contenedor: cómo se llama el recipiente (y por qué afecta a tu plan)

Al comprar urnas de cremación , es fácil priorizar el estilo y el material. Pero la pregunta más importante suele ser: ¿dónde estará la urna? Exhibición en casa, entierro, un nicho o viaje y esparcimiento requieren opciones ligeramente diferentes.

Si está comenzando a explorar, la colección de urnas de cremación para cenizas de Funeral.com es un lugar amplio para ver la variedad de formas y materiales, y la guía Cómo elegir una urna de cremación que realmente se ajuste a sus planes lo guía a través del enfoque de "adaptar la urna al plan".

Urna: Una urna es el recipiente que contiene los restos cremados. Las urnas pueden diseñarse para exhibirlas en casa, para enterrarlas en cementerios, para colocarlas en nichos, para viajar o para esparcirlas. Si busca urnas de cremación para cenizas , a menudo verá la capacidad indicada en pulgadas cúbicas, uno de los detalles más prácticos al comprar una urna.
Contenedor temporal: Muchos crematorios devuelven las cenizas en un recipiente temporal (a menudo un recipiente sencillo de plástico o cartón dentro de una bolsa), a menos que se haya proporcionado una urna permanente. Esto es normal y permite a las familias elegir una opción a largo plazo sin prisas.
Urna de recuerdo ( urnas de recuerdo ): Una urna de recuerdo es un recipiente pequeño diseñado para contener una parte de las cenizas. Las familias eligen urnas de recuerdo cuando desean compartir las cenizas entre hermanos, conservar una pequeña parte en casa mientras se entierra el resto o crear múltiples puntos de contacto conmemorativos. Puede explorar las opciones en la colección de urnas de cremación de recuerdo para cenizas de Funeral.com.
Urna pequeña ( urnas de cremación pequeñas ): "Pequeño" puede tener diferentes significados según el vendedor, pero en la práctica suele indicar una urna destinada a una cantidad parcial de cenizas. Si busca urnas de cremación pequeñas , la colección de urnas de cremación pequeñas para cenizas de Funeral.com le ayuda a encontrar tamaños compactos, manteniendo la elegancia de sus diseños.
Urna acompañante: Una urna de compañía está diseñada para albergar los restos cremados de dos personas (a menudo, cónyuges o parejas). En el cementerio también se habla de "nicho de compañía", que es el equivalente en cuanto a ubicación: un nicho diseñado para albergar dos urnas.
Joyas y collares de cremación: Las joyas de cremación están diseñadas para contener una pequeña porción de cenizas (o, a veces, cabello o flores secas). Algunas familias las eligen porque se sienten cómodas y privadas: una comodidad que se adapta a cada persona. Si está explorando opciones, la colección de joyas de cremación y la colección de collares de cremación de Funeral.com son puntos de partida útiles, y la guía " Guía de compra de joyas de cremación" explica detalles prácticos como el relleno, el sellado y los materiales.

Tarifas, derechos y trámites del cementerio

Los trámites de un cementerio pueden parecer similares a los de un bien inmueble, porque, en muchos sentidos, lo son. Normalmente, se compra un derecho (el derecho a colocar restos en un espacio determinado), no el terreno en sí. Esa distinción explica por qué ciertas palabras se repiten.

Derecho de entierro / derecho de entierro: Este es el derecho legal de depositar los restos en un espacio específico (una tumba, una cripta o un nicho). Los cementerios suelen considerar esto como algo distinto de los servicios necesarios para abrir y cerrar el espacio, depositar los restos y mantener el terreno.
Tarifa de entierro: La tarifa de entierro es lo que cobra el cementerio por la colocación del cuerpo. En el caso del entierro, puede incluir la apertura y el cierre de la tumba; en el caso de la cremación, puede incluir la colocación de la urna en un nicho o enterrarla en un jardín de urnas. Preguntar "¿Qué incluye la tarifa de entierro?" puede evitar sorpresas.
Apertura y cierre: Esto suele referirse a la mano de obra y el equipo necesarios para abrir y cerrar una tumba tras la colocación. Incluso con entierros por cremación (en espacios más reducidos), algunos cementerios aún utilizan este término.
Revestimiento de bóveda / tumba: Una bóveda o revestimiento es un contenedor exterior para enterramientos que se utiliza en muchos cementerios para evitar el asentamiento del terreno y mejorar el paisaje. Algunos cementerios también exigen una bóveda para urnas para cremaciones. Si va a enterrar una urna, pregunte si se requiere una bóveda y qué tamaño espera el cementerio.
Atención patrimonial / atención perpetua: Estos términos se refieren a los fondos reservados para el mantenimiento continuo del cementerio. El significado exacto varía según el cementerio y la legislación estatal, pero la idea es la misma: una parte de las cuotas se destina al cuidado a largo plazo del terreno.
Marcador , lápida , monumento y placa: Todas estas palabras describen la identificación conmemorativa, pero en diferentes formas. "Marcador" suele referirse a una piedra plana a nivel del suelo. "Lápida" suele referirse a una piedra vertical. "Monumento" puede referirse a una pieza vertical de mayor tamaño o a un monumento familiar. "Placa" es común para nichos y muros.
Permiso / permiso de disposición: Las familias a veces ven la palabra "permiso" en relación con la cremación, el entierro o el transporte de restos. Los requisitos varían según la ubicación, pero la idea clave es la autorización: la documentación que permite a la funeraria o al cementerio proceder.

En el sector funerario, también puede encontrar términos de precios como la "Lista General de Precios" (LGP). La Comisión Federal de Comercio explica que la LGP está diseñada para detallar bienes y servicios, de modo que las familias puedan comparar opciones y elegir solo lo que desean. Si alguna vez se siente presionado o confundido por el lenguaje de los precios, solicitar la LGP y una explicación clara es el siguiente paso.

Términos de servicio y programa: las palabras que los huéspedes escucharán y leerán

No todas las familias celebran un funeral tradicional, y optar por la cremación no elimina la opción de la ceremonia. Muchas familias organizan un servicio a la medida de sus miembros: una pequeña reunión, un homenaje más adelante, cuando sea más fácil viajar, o un momento junto a la tumba en un nicho o jardín de urnas. La terminología que se presenta a continuación es la que se suele ver en programas y en conversaciones con un director de funeraria.

Funeral vs. servicio conmemorativo: Tradicionalmente, "funeral" puede implicar la presencia del cuerpo, mientras que "servicio conmemorativo" suele implicar la ausencia del cuerpo (por ejemplo, después de una cremación). En la vida real, las familias usan estas palabras indistintamente. Si necesita ayuda con el lenguaje y el diseño del programa, la guía de Funeral.com "Programas Funerarios: Qué Incluir, Ejemplos y Opciones de Impresión" puede ayudarle a simplificar esta parte.
Visitación / velatorio / velorio: Estos términos generalmente se refieren al tiempo reservado para que amigos y familiares se reúnan y ofrezcan sus condolencias. Un velatorio suele implicar la presencia del cuerpo; una visita puede ser con ataúd abierto o cerrado; un velorio se utiliza a menudo en las tradiciones católicas e irlandesas, pero se entiende ampliamente como una reunión previa al servicio.
Servicio de internamiento: El entierro es el momento de la colocación final, ya sea en la tumba, la cripta o el nicho. Suele ser una breve parte del servicio, a veces con una oración, una lectura o unas breves palabras de despedida.
Servicio junto a la tumba: Un servicio celebrado en el cementerio, ya sea en la tumba, el jardín de urnas o el columbario. Puede ser la ceremonia completa o una breve clausura tras una reunión más grande en otro lugar.
Recepción / celebración de la vida: Estos términos suelen describir una reunión más social y centrada en la historia: compartir comida, fotos, música y recuerdos. Pueden celebrarse con entierro o cremación, antes o después de la entrega definitiva.

Si intenta elegir las palabras adecuadas para imprimir, puede ser útil recordar que el programa no necesita sonar oficial. Solo necesita guiar a la gente con delicadeza. Incluso una frase sencilla como «El entierro será privado» o «La inhumación se realizará posteriormente en el columbario» puede reducir la confusión y, al mismo tiempo, respetar la privacidad.

Términos sobre cenizas: qué hacer con las cenizas, desde el hogar hasta el agua

Para muchas familias, la pregunta emocional y práctica más importante después de la cremación es simplemente qué hacer con las cenizas . Algunas familias las guardan en casa por un tiempo, otras las esparcen en un cementerio y otras las esparcen en un lugar que recuerda la historia de la persona.

Cenizas / restos cremados: Ambos términos se refieren a las cenizas y fragmentos óseos que se devuelven tras la cremación. «Restos cremados» es la frase más formal que se ve en los documentos; «cremains» es una abreviatura que se usa en las conversaciones.
Mantener las cenizas en casa: Guardar las cenizas en casa es común, y muchas familias lo encuentran reconfortante, especialmente al principio, cuando las decisiones se vuelven difíciles. La clave está en elegir un lugar estable y seguro, y un recipiente que se adapte a las necesidades de su hogar (niños, mascotas, visitas, luz solar, humedad). Si desea una guía práctica y tranquila, la guía de Funeral.com "Guardar las cenizas en casa: Cómo hacerlo de forma segura, respetuosa y legal" aborda preguntas comunes sin juzgar.
Dispersión: Esparcir las cenizas significa depositarlas en un lugar significativo. Las normas varían según se trate de una propiedad privada (con permiso), un terreno público o agua. Muchas familias conservan una parte en una urna de recuerdo o en joyas, incluso cuando esparcen la mayor parte.
Entierro en el agua: El entierro en agua puede referirse a varias prácticas, como el entierro en el mar, la dispersión de cenizas en el agua o el uso de una urna biodegradable diseñada para hundirse y disolverse. Si está considerando esta opción, la guía de Funeral.com "Entendiendo qué sucede durante una ceremonia de entierro en agua" explica cómo es el día típicamente y cómo las familias le dan significado.
Entierro en el mar (EE. UU.): En Estados Unidos, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. proporciona orientación en virtud de la Ley de Protección, Investigación y Santuarios Marinos. Para los restos cremados, la regla general es que el entierro en el mar debe realizarse al menos a tres millas náuticas de la tierra, con la obligación de informar después del entierro. El texto reglamentario se encuentra en el eCFR (40 CFR Parte 229) . Si desea ideas para ceremonias y consejos prácticos, también puede consultar la guía "Esparcir Cenizas en el Mar" de Funeral.com.

Un detalle que a veces las familias pasan por alto: incluso si no están listos para elegir un lugar de descanso final hoy, aún pueden elegir un contenedor digno "por ahora". Podría ser una urna de tamaño completo para una repisa, o una opción pequeña para compartir mientras la familia decide junta. Si están explorando opciones, la colección de Urnas de Cremación para Cenizas y la colección de Urnas de Cremación para Cenizas de Recuerdo de Funeral.com pueden ayudarles a ver cómo puede ser una opción "temporal, pero respetuosa".

Términos de cremación de mascotas: cuando el amor incluye patas y plumas

La pérdida de una mascota conlleva un dolor propio, a menudo más silencioso, pero no menos real. La terminología también puede ser confusa, especialmente al elegir entre cremación privada y comunitaria, o al intentar comprender el significado de "devolución de cenizas".

Cremación privada vs. cremación comunitaria: La cremación privada generalmente implica que su mascota se incinera individualmente y se le devuelven las cenizas. La cremación comunitaria generalmente implica que varias mascotas se incineran juntas y no se le devuelven las cenizas. Si tiene dudas, pídale al veterinario que le explique exactamente qué sucede y qué recibirá.
Urna para mascotas ( urnas para mascotas , urnas para cenizas para mascotas ): Las urnas para mascotas están diseñadas teniendo en cuenta el tamaño y el estilo de cada mascota, a veces con marcos de fotos, huellas de patas o con menor capacidad. Si busca urnas para cenizas , la colección de urnas de cremación para cenizas de Funeral.com incluye urnas tradicionales, diseños decorativos y opciones de tamaño recuerdo.
Urna con forma de mascota ( urnas de cremación para mascotas ): Estas urnas de cremación para mascotas incorporan una figura esculpida de la mascota —a menudo un monumento específico de la raza—, lo que permite que la urna se sienta como un objeto de recuerdo en lugar de un simple contenedor. La colección de urnas de cremación para cenizas con figuras de mascotas de Funeral.com muestra cómo este estilo puede ser personal y elegante.
Urna de recuerdo para mascotas: Una urna de recuerdo para mascotas contiene una pequeña porción de cenizas; suele elegirse cuando varios familiares desean una parte del recuerdo o cuando se esparcirán algunas cenizas. Puede explorar la colección de urnas de cremación para cenizas de Funeral.com para encontrar opciones compactas.

Si desea una explicación más profunda y sencilla de los tamaños y las opciones, el artículo de la revista Funeral.com Urnas para cenizas para mascotas: una guía completa para dueños de perros y gatos explica los detalles prácticos en un lenguaje sencillo.

Términos de costos que puede ver: lenguaje cotidiano sobre el costo de la cremación

Las familias suelen preguntar cuánto cuesta la cremación , y la respuesta sincera es que "cremación" puede referirse a una cremación directa o a una cremación acompañada de un servicio y artículos conmemorativos. La terminología de las listas de precios puede dificultar la identificación de estas diferencias a simple vista.

Si desea una visión general de cómo se agrupan comúnmente los precios y qué suele ser opcional y qué es obligatorio, la guía de Funeral.com "¿Cuánto cuesta la cremación? Precios promedio y opciones económicas" lo explica de forma práctica. A muchas familias les resulta útil leerla primero y luego revisar la lista de precios de la funeraria con menos presión y más contexto.

Cómo utilizar este glosario durante la planificación del funeral

Aquí está la verdad: no necesitas memorizar estas palabras. Solo necesitas permiso para pedir un lenguaje sencillo. Si un director de funeraria o consejero de cementerio usa un término que desconoces, es totalmente apropiado decir: "¿Puedes explicarlo como si fuera nuevo en esto?". La mayoría de los profesionales quieren que lo entiendas, porque la comprensión reduce el arrepentimiento.

Si está planeando un funeral , puede ser útil escribir tres decisiones en frases sencillas: dónde se colocarán los restos (casa, cementerio, esparcimiento), qué recipiente desea (urna de tamaño real, recuerdo, joyas) y si desea una ceremonia ahora o más adelante. Si está planificando con antelación, la guía de Funeral.com "Cómo planificar un funeral con antelación" puede ayudarle a dejar esas decisiones por escrito sin que se convierta en un trámite legal.

Y si está eligiendo artículos conmemorativos, está bien ir despacio. Muchas familias comienzan con una urna sencilla y luego, cuando se disipa la niebla inicial, añaden joyas de cremación o un pequeño recuerdo. Su cronograma puede ser humano.

Un último recordatorio

Este glosario de entierro y cremación tiene como objetivo facilitar la siguiente conversación, no añadir una tarea más a su lista. Cuando las palabras se vuelven comprensibles, las decisiones se vuelven más suaves. Y cuando las decisiones se sienten más suaves, las familias pueden centrarse en lo que realmente importa: honrar una vida (o una mascota querida) con claridad, cuidado y amor.